6 апреля 2014 года жители Донецка захватили местную обладминистрацию, провозгласили Донецкую Народную Республику и назначили на 11 мая референдум. Вслед за областным центром флаг ДНР подняли в Краматорске, Мариуполе, Славянске. Украинские власти объявили антитеррористическую операцию на востоке Украины и ввели в Донецкую область войска.
Военнослужащий Вооружённых сил Украины был убит 6 сентября в перестрелке с сепаратистами в районе села Причепиловка, что севернее трассы Р66 Лисичанск — Луганск.